刑事拘留一般是通过信件通知家属。
除无法通知或者涉嫌危害犯罪、恐怖活动犯罪、通知可能有碍侦查的情况以外，应当在拘留后二十四小时以内，通知被拘留人的家属；有碍侦查的情形消失以后，应当立即通知被拘留人的家属。机关会以《刑事拘留通知书》的形式，告知被刑事拘留。刑事诉讼中的拘留是机关、人民对直接受理的案件，在侦查过程中，遇到法定的紧急情况时，对于现行犯或者重大嫌疑分子所采取的临时剥夺其人身自由的强制方法，刑事拘留最长为37天。
【法律依据】
《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十五条，机关拘留人的时候，必须出示拘留证。
拘留后，应当立即将被拘留人送看守所羁押，至迟不得超过二十四小时。除无法通知或者涉嫌危害犯罪、恐怖活动犯罪通知可能有碍侦查的情形以外，应当在拘留后二十四小时以内，通知被拘留人的家属。有碍侦查的情形消失以后，应当立即通知被拘留人的家属。
