综合以上两点，汉武帝在文治武功上都有建树，他知道自己的历史责任，是一个有作为的人，而且他把秦代的国土扩充了一倍，现在的云、贵、川包括两广、黑吉辽，都收归管辖。所以他的贡献是非常大。
但这个人，历史上又称他为暴君，穷兵黩武。有没有呢 ?他确实有着杀伐任性、暴虐无道的特点。
一个人，都有两面，有善、有恶。所以，每一个人都面临一个问题：抑制本性中恶的一面，光大善的一面。但是，作为皇帝，谁去克制他性格中恶的一面?没有有效的力量去克制。这样就导致武帝的人性，后期发生很大变化。
汉武帝这样一个有作为的皇帝，到了晚年却逼死了自己的皇后卫子夫，逼死了太子刘据，逼死了3个皇孙中的2个，导致他死的时候，没有年长的太子可立。
汉武帝死的时候只有4个儿子，两个还不成器不能用。选来选去选了他的皇八子刘弗陵，著名的汉昭帝。
选择8岁的儿子作皇帝，那是不得已而为，那不是他的本意。理论上，40多岁的太子刘据才是最合适的人选，但被他逼死了。幸亏，他立小儿子继位的时候，找了以霍光为首的5位顾命大臣，作为他8岁幼子的辅佐人，保持了政权的延续性。
