“教练技术”概念的提出源于体育运动。在二十世纪七十年代，网球在美国盛行，有一位美国网球教练添·高威，他可以让一个完全不会打网球的人在20分钟内学会打球的基本方法。此事引起了美国ABC电视台的兴趣，他们决定派记者现场验证和采访。电视台导演在大街上随机找来一个与添·高威从未谋面、很胖的、从未打过网球的女人交给添·高威。只见添·高威让这个女人不必去管用什么姿势击球，只需把焦点放在网球上，当网球从地面弹起时，先叫一声“打”，然后挥动球拍击球就可以了。
20分钟后，不可思议的结果出现了，面对镜头，这个略显笨拙的胖女人竟然学会了自如地击打网球。当电视镜头对准添·高威，记者满脸疑惑地问，是如何魔术般地达到如此成果时，添·高威坦然而自信地解释说：我并没有教她打网球的技术，我只是帮她克服了自己不能打网球的固有意识，让她的心态经历了从“不会打”到“会打”的转变。添·高维在后来出版的《网球的内在诀窍》一书里说，运动员的内心有这样的竞赛：潜意识里想做优良表现的部份，与另外一个紧张不安、怀疑自己、责怪自己和注意力分散的部分在竞赛。即使运动员用以做到的内在能力，后面的部分也会使他无法达到优良表现。
这个过程在电视上播放之后，引起了AT&T高层管理者的兴趣，他们把添·高威请到公司来给经理们讲如何教会人打网球。令人惊奇的是讲课结束后，经理们的笔记本上找不到和网球有关的字眼，反倒写满了密密麻麻的企业管理内容。原来，AT&T的管理者们已经将运动场上的教练方式转移到企业管理上来，于是，一种崭新的管理技术——企业教练技术诞生了。添·高威声誉日隆，被企业界誉为企业教练的先驱。教练技术早已被广泛应用于全球的.企业管理、个人成长、家庭及青少年成长等许多领域。
