外观不同，生长环境不同，营养价值不同等。
外观不同：泥丁体长约10厘米，呈圆筒状，像似钉子，前端较细、表皮灰黑。沙虫的形状很像一根肠子，呈长筒形，体长约10-20厘米，且浑身光裸无毛，体壁纵肌成束，每环肌交错排列，形成方块格子状花纹，外表更倾向乳白色。
生长环境不同：泥丁是生活于有淡水注入的海边浅滩咸草地里的。沙虫生长在沿海滩涂，其对生长环境的质量十分敏感，因为一旦环境有所污染则不能成活，因而沙虫有“环境标志生物”之称。
营养价值不同：两者相比，沙虫的营养价值要比泥丁更高，泥丁比较适合产妇，小儿以及身体虚弱的朋友食用，而沙虫富含蛋白质、脂肪和钙、磷、铁等多种营养成分，还有较高药用功效和食疗价值。
